异物卡喉的患者不能说话，不能呼吸，可能会用一只手或双手抓住自己的喉咙。此时可以询问患者：“你被东西卡住了吗？”如病人点头表示“是的”，即立刻施行海姆立克急救法抢救。如无这特征，则应观察是否有其他现象，如：病人不能说话或呼吸；面、唇青紫；失去知觉。

成人窒息：

    施救者站在患者后面，腿成弓步状，前脚置于患者双脚间。以大拇指侧与食指侧对准患者剑突与肚脐之间的腹部，具体部位为肚脐上两横指处。将患者背部轻轻推向前，使病人处于前倾位，头部略低，嘴要张开，以利于呼吸道异物被排出。另一手置于拳头上并握紧，双手急速冲击性地向内上方压迫其腹部，反复有节奏、有力地进行，以形成的气流把异物冲出。因此这一急救法又被称为“余气冲击法”。检查口腔，如异物已经被冲出到口腔，迅速用手从口腔一侧钩出。呼吸道异物取出后应及时检查呼吸心跳，如无，应立即实施心肺复苏术。

    对于极度肥胖及怀孕后期发生呼吸道异物堵塞的患者，应当采用胸部冲击法，姿势不变，只是将左手的虎口贴在患者胸骨下端即可，注意不要偏离胸骨，以免造成肋骨骨折。如果发现病人意识不清卧位在地，或是病人在站立不便于操作者进行施救时，取患者于仰卧位，首先开放病人的呼吸道，然后救护者骑跨在病人大腿外侧，一手以掌根按压肚脐与剑突之间的部位，另一手掌覆盖此手掌之上，冲击性地、快速地向内上方压迫，反复至呼吸道异物被冲出。若自己的呼吸道堵塞，而又处在孤立无援的境地，用自己的拳头和另一只手掌猛捅腹部，或用圆角或椅背快速挤压腹部。在这种情况下，任何钝角物件都可以用来挤压腹部，使阻塞物排出。