胸外心脏按压通过增大胸内压及直接按压心脏产生携带氧和重要物质的血流，不中断的按压是保持基本的生命支持。在心肺复苏过程中按压的中断意味着循环的终止，一旦停止按压，心脑血流就会中断。单纯胸外心脏按压能使动脉血气维持在相对正常的水平，在心肺复苏最初的10～15min，任何缩短胸部按压时间的技术，将有助于改善患者的预后。多按压、少通气是恢复自主循环的关键。

    在院外，对心搏骤停患者实施胸外心脏按压时被中断是很常见的现象，无按压时间可占到心搏骤停后求援时间的24％～49％ ，即使受过专业训练的急救医疗服务体系的成员也会出现上述情况 。影响大脑和冠状动脉灌注的最重要的因素是动脉压力，当口对口通气时这个压力是不存在的。按压过程中断按压所产生的后果是十分严重的，因此2010美国心脏协会心肺复苏及心血管急救指南强调了高质量胸外心脏按压的重要性，要有足够的频率、一定的深度、最少的中断；为了达到心肺复苏时有效的前向血流，胸外心脏按压频率应该>80 min；并且指南还特别强调了如果是缺乏医学训练的目击者仅做胸外按压即可，同时强调连续不中断地有力按压的重要性 。