老年退行性腰椎病变大多起病缓慢，病程较长，常有多次反复发作腰椎间盘突出症病史，临床表现以下腰痛为主，疼痛范围大，病情较重，多伴有间歇性跛行和小腿麻木，甚至强迫体位，直腿抬高试验多见阳性表现，大多同时合并有心、脑血管疾病、肺部疾病、糖尿病等多种内科基础病症。由于椎间盘突出后椎间隙变窄，椎间韧带松驰，往往引起腰椎不稳导致腰椎的生物力学分布异常，使腰椎小关节突长期应力集中，导致关节突增生肥大、内聚，腰椎不稳和椎体问相互滑移趋势，又使椎体前后缘牵拉骨刺形成，以及椎板增厚、突出髓核钙化、黄韧带和后纵韧带形成皱褶向椎管内突起，甚至骨化等病理改变，而最终导致不同程度的椎管狭窄。