人们对外貌的基本要求是“五官端正”，只有在五官端正的基础上才谈得上容貌美。眼和鼻的美貌历来为人们所特别重视，然而人们却不完全了解牙颌系统在美貌方面的位置。很难想象一位美丽的女士或先生会是牙齿排列不齐、牙龈外露，甚至下颌或上颌的比例严重失调。众所周知，牙齿是长在颌骨上的，没有领骨就没有牙齿。如上下颌关系正常仅有上下牙齿咬合关系不正常或排列不齐时，医学上称为牙“牙合”畸形；如果因为颌骨发育不正常而导致上下颌骨关系紊乱，并从而导致牙排列不齐及上下咬合关系不正常时则被称为牙“颌”畸形。

    从正面看，人的面部大致可以分为三个部分，即面上部、面中部与面下部。无论是上颌骨或下颌骨发育异常都可导致面部的比例失调而出现面部畸形；同样，不管是上颌牙或下颌牙及牙列的排列错乱或咬合不齐，也可导致面部的比例失调，并直接出现牙的歪斜、倾倒、错进错出以及牙龈外露等畸形。因而牙颌畸形的结果可以非常明显地影响到一个人的五官端正。

    从生理功能来看，牙颌畸形还可严重地影响到人的咀嚼功能；很难想象一个牙颌畸形的人在咀嚼食物时能不受错颌的影响。由于咀嚼功能不全，对胃肠功能的负担也不言自明。此外，由于错颌导致的牙齿创伤，以及由于咬合力的传导而引起的颞颌关节创伤，将给人们带来更多新的烦恼和并发症—刨伤性牙周炎和颞颌关节絮乱综合征等。