得了龋齿，起初可能没有症状，仅在牙齿釉质表面有大小不一的黄褐色斑点。初期龋如果未及时发现和治疗，就会继续向深处发展，达到牙本质的浅层，成为中期龋。这时在牙齿的表面可出现一个明显的洞，患儿一般没有自觉症状，但有时对甜、酸、冷、热敏感。渐渐地吃东西时会感到牙疼，特别是东西嵌人牙洞内。患儿不敢用患侧牙咀嚼，如果长期只用一侧牙咀嚼，会造成双侧面部发育不对称，脸一边大一边小。若经常牙疼得不能好好吃饭，会出现营养不良，影响身体的正常发育。龋洞内的细菌及其产生的毒素容易侵入牙髓组织，引起急性牙髓炎。患牙髓炎时患儿有难忍的疼痛、坐卧不安、不愿进食，说不清楚是牙疼还是头疼。如再不治疗，牙髓坏死，牙冠继续大面积被龋破坏，成为残冠。此时病牙的疼痛感觉反而减轻或消失，但这并不意味着病已痊愈，因为细菌会侵入牙根尖部，引起根尖周围炎，患根尖炎的牙齿有浮起感、隐痛、不敢咬东西，一对咬疼痛就加剧；如果患儿抵抗力低下，炎症便向颌骨、黏膜发展，成为急性牙槽脓肿，患儿会出现脸肿，常伴有发热和淋巴结肿大。龋齿发展到最后阶段是牙冠完全被破坏，留下残根。龋齿的这一过程，不经治疗是不会自行停止和痊愈的。如果龋齿发生在前牙，造成前牙的残冠残根或缺失，会影响孩子的发音和容貌，甚至可能造成儿童的自卑心理，影响他们的身心发育。