宫颈由平滑肌细胞和纤维结缔组织组成,成纤维细胞是结缔组织构细胞成分。它产生的胶原是构成细胞外基质的主要部分,宫颈的胶原70%是I型,30%为Ⅲ型,稳定的胶原蛋白呈三股螺旋线状态,在酶的作用下胶原蛋白螺旋线相互交联成原纤维、纤维及纤维束、平行排列。胶原的最大特点是坚硬、缺乏延展性。当其达到20μm及以上时有很强的抗张作用,胶原纤维之间的交联使抗张作用加强。妊娠晚期特别是临产前,宫颈的生化成分、组织形态发生明显的变化。研究发现,这种变化类似炎症反应,宫颈局部有较多巨噬细胞、多形核白细胞、嗜酸性白细胞浸润,释放多种细胞因子,其中白介素1B能刺激宫颈成纤维细胞、平滑肌细胞金属蛋白酶基因表达,使胶原酶、弹性蛋白酶释放增加,从而胶原降解、含量降低、平行排列结构及交联大幅度减少,而亲水性强的氨基葡聚糖如透明质酸等增加、使宫颈含水量增多,加上平滑肌细胞凋亡增加,弹性纤维水解增加,使宫颈抗张能力明显降低乃至消失,在宫腔压力作用下,宫颈扩张,完成分娩。